Un gigantesco asteroide de 80 toneladas, denominado TC3 2008, entró en la atmósfera de nuestro planeta y se desintegró en cientos de diminutos meteoritos sobre el desierto de Nubia en Sudán.
Estos meteoritos denominados «Almahata Sitta» se diferencian de los demás, debido a que pertenecen a un tipo raro de meteoritos ureilíticos-rocosos con una composición única que contiene diamantes.
De acuerdo a un nuevo estudio, estos diamantes provienen de un planeta perdido del Sistema Solar temprano, lo cual brinda evidencia de cómo los protoplanetas dieron forma a los planetas rocosos del sistema solar actual.
Según los estudios realizados relacionados a la formación planetaria en el Sistema Solar, los planetas rocosos como Mercurio, Venus, Tierra y Marte se formaron luego de la fusión gradual de decenas de protoplanetas causados por una oleada de colosales impactos que expulsaron cantidades enormes de energía. Estos protoplanetas variaban en tamaño, podían ser pequeños como la Luna o grandes como Marte.
Aunque no se han podido hallar restos de protoplanetas , los científicos han sugerido, desde hace muchos años, que las ureilitas podrían ser lo que queda de ellos. Ahora, el nuevo estudio podría demostrar que efectivamente se originaron en un protoplaneta.
Una ureilita. Crédito: James St. John / Wikimedia Commons
Para realizar esta investigación, un equipo de científicos dirigidos por Farhang Nabiei de la École Polytechnique Fédérale de Lausanne en Suiza examinaron los pequeños cristales que se encontraban incrustados en diamantes en los meteoritos Almahata Sitta, mediante una técnica llamada microscopía, que permite crear la imagen de una muestra mediante la emisión de electrones.
Los resultados obtenidos indicaron que los diamantes se formaron a presiones mayores a 20 gigapascales. De acuerdo a este dato los científicos han estimado que su formación se produjo dentro de un cuerpo planetario que posiblemente tenía el tamaño de Mercrio o Marte. Esto ha sugerido que las ureilitas serían los últimos remanantes de uno de los planetas perdidos.
Los autores escribieron:
Esta es la primera evidencia convincente para un cuerpo tan grande que ha desaparecido desde entonces. Los cuerpos del tamaño de Marte eran comunes en el sistema solar inicial primitivo, y se acrecentaron para formar planetas más grandes, o colisionaron con el Sol o fueron expulsados del sistema solar. Este estudio proporciona evidencia convincente de que el cuerpo parental de ureilita era un planeta ‘perdido’ tan grande antes de ser destruido por colisiones”.
El estudio científico fue publicado en la revista Nature Communications.
Fuente: codigo oculto
